Pictogrammes et leurs impacts visuels

Un pictogramme peut être un signe, une lettre, ou l'assemblage des deux pour une compréhension immédiate et plus directe du message à faire passer.

Si j'écris :

... vous interprétez le pictogramme comme un signe d'amour, en faisant référence à votre culture et à ce signe en forme soit-disant de coeur qui vous a été appris dès votre plus jeune âge.

Il y a peu de chance que vous compreniez la même chose si je vous écris :
... qui est, disons, une représentation plus anatomique et moins évocatrice de sentiments.

L'usage des pictogrammes est très répandu dans le monde, et c'est pour la plupart du temps très efficace (code de la route, panneaux de signalisation, indications pour les enfants, les illettrés ou les étrangers, notices d'emplois, visualisation d'outils, émoticones avec Internet ...). Le message est compris d'un simple coup d'oeil même si le cerveau met plus de temps à le transformer en mots.

Il y a cependant un sujet particulièrement délicat pour lequel aucun illustrateur spécialiste en pictogramme n'a encore trouvé de réelle solution internationale : Les toilettes !

Les signes classiques dans nos sociétés occidentales sont :

Ces deux pictogrammes évoquent 2 personnes différentes, mais en aucun cas des toilettes. Les Hommes préhistoriques auraient-ils choisi ces visuels pour le même usage ? De plus, à notre époque, où dois-je comprendre d'aller, moi, femme, si je porte des pantalons ? Et qui me dit ce que je suis censée faire dans ce lieu où on m'invite à me rendre ?

Plus moderne mais ... occidental :

Beaucoup plus figuratif, certes. Mais est-ce que la femme qui porte une burka va se reconnaître ? Et l'homme qui porte une djellabah ? Et la chinoise qui porte tunique et pantalon ? Et l'indienne pour qui le sari reste long ? Quant aux indiens de Guyane qui portent un pagne, je ne sais si le costard va leur évoquer quelque chose. Enfin, le rasta va peut être se diriger vers là où il n'est pas censé se rendre... Et ne parlons même pas des transexuels.

Le problème reste entier malgré cette figuration moins géométrique.

En dehors du côté un peu provocateur du sujet qui reste tabou, je pense qu'une réelle recherche sur la définition d'un pictogramme universel serait utile. Il devra représenter l'endroit et son utilité, tout en expliquant la séparation homme-femme. Cela pourrait servir à l'éducation, à l'hygiène publique, à la compréhension entre peuples, tous les peuples et non pas que le monde "moderne", à la compréhension entre les sexes tout en les différenciant par autre chose qu'un habillement pseudo-standardisé...

Vaste sujet ! En tout cas, ça me semble être un bon exemple très compréhensible de la difficulté du métier d'illustrateur en pictogrammes en particulier, et d'illustrateur en général pour évoquer en quelques traits un concept complexe et simple à la fois.

A vous de citer d'autres exemples, ou de faire avancer ce pointilleux dossier !

(Les illustrations de cet article sont des images Clipart)